Formation du chien guide
Naissance
La majorité des chiens sont nés dans le réseau d'élevage national de la Fédération Française des associations de Chiens Guides (FFAC) à Lezoux.
De 2 mois à 12 mois
Les futurs chiens guides arrivent à l’âge de 2 mois au centre d’éducation. Jusqu’à ce qu’ils aient 1 an, les chiots sont placés dans nos familles d’accueil bénévoles proches de l’école. Ces familles d’accueil sont un maillon essentiel de notre chaîne de solidarité. Elles apprennent la propreté, l’obéissance de base et la socialisation aux futurs chiens guides.
L’élève chien guide est reconnaissable par son baby gilet pour les plus jeunes et par le gilet élève pour les plus grands.
Pour plus de renseignements pour devenir famille d’accueil, merci de vous rendre sur la page « Devenir famille d’accueil ».
A partir de 12 mois
A partir de 12 mois, c’est l’éducation proprement dite à l’école. Nos éducateurs spécialisés prennent en charge chaque chien pour les entraîner tous les jours pendant environ six à huit mois à leur futur métier de guide. Le travail en ville et à la campagne enrichissent son éducation : parcours sur les routes et les chemins, les trottoirs, les passages piétons, les recherches utiles comme une porte, un distributeur, un siège, les escaliers, les transports en commun, etc.
Durant leur formation, les élèves chiens guides passent également un examen : le « certificat d’aptitude » afin de valider les acquis du chien en fin d’éducation.
Malheureusement, tous ne deviendront pas chien guide. Les raisons sont médicales ou comportementales. Ces chiens peuvent alors changer de voie et devenir chiens thérapeutes.
La remise
Pendant l’éducation du chien, notre association étudie les dossiers de candidature des personnes déficientes visuelles. Ensuite, c’est la rencontre, décisive, entre le maître et son futur chien guide. Il faut qu’il y ait osmose entre le maître et l’animal. L’un et l’autre le savent et le sentent tout de suite.
Puis c’est le Jour J ! L’étape de la remise. Elle se déroule en 2 étapes :
- Une semaine au centre d’éducation où le maître va apprendre les ordres à donner à son chien guide pour se faire obéir et apprendre à prendre soin de son nouveau compagnon.
- Une semaine au domicile du maître où l’éducateur va aider à mettre en place le travail du chien guide sur les trajets quotidiens de son maître.
Ils sont alors prêts pour commencer leur nouvelle vie ensemble.
Et après
L’éducateur suivra l’équipe chaque année jusqu’à la retraite bien méritée du chien guide. A partir de l’âge de 8 ans, l’éducateur prépare progressivement la mise à la retraite du chien guide, après ses années de bons et loyaux services, chez son maître ou dans une famille d’accueil.
Parallèlement, la demande de renouvellement est faîte afin que le maître continue à se déplacer en toute autonomie accompagné d’un chien guide.